L’évocation d’Henri Mignet ne peut faire l’impasse sur deux de ses ouvrages : « Comment j’ai construit mon avionnette » et, surtout, « Le sport de l’air – Pourquoi et comment j’ai construit le Pou-du-ciel » qui fut un vrai succès de librairie. Les titres indiquent déjà ce qu’il en est : inciter des amateurs à construire eux-mêmes leurs appareils volants.
Il est à noter que la fédération des constructeurs amateurs d’aéronefs est le RSA : Réseau du Sport de l’Air. Débutant en 1947, cette fédération est maintenant chargée de l’organisation et de la promotion des constructeurs et collectionneurs d’aéronefs très nombreux en France.
Si l’avionnette était un appareil classiquement « trois-axes », le Pou-du-ciel, un « deux-axes » en quelque sorte, était novateur : doté de deux ailes décalées, il n’y a ni ailerons ni profondeur (ni volets), seul le manche poussé ou tiré impose la montée ou la descente – par variation de l’incidence de l’aile avant – tandis que manipulé latéralement – à gauche ou à droite -, le manche agit alors sur la gouverne de direction.
Un raccourci osé conduirait à comparer les ailes d’une libellule à celles d’un oiseau tel qu’un rapace.
La littérature relative à la vie d’Henri Mignet et à son œuvre est conséquente mais un site est incontournable : pouguide (pouguide.org) qui présente les nombreuses réalisations de cet inventeur et de ceux qui s’en sont inspirés. En cliquant sur ce lien, un fichier ‘pdf’ est téléchargeable ; c’est un bref historique affiché lors d’une journée Portes ouvertes de l’aérodrome de Thouars (LFCT) en 2018 pour le 80ème anniversaire de la section d’aviation populaire qui a véritablement lancé l’aéro-club thouarsais.
Vidéos :
https://youtu.be/x2wN_e_Ywb0 (Le Pou-du-ciel : documentaire de 50 mn)
https://www.youtube.com/watch?v=zy7cDaL04Cc (Expériences d’un constructeur amateur : 24 mn)
https://www.youtube.com/watch?v=QWDa28UbAYk (Comprendre le Pou-du-ciel : 19 mn)
https://www.youtube.com/watch?v=HLPAfkxUqUM (Centenaire d’Henri Mignet : 35 mn)
https://www.youtube.com/watch?v=ytG_a0twhfA (Construction d’un Pou-du-ciel : 17 mn)